SETI es el acrónimo del inglés Search for ExtraTerrestrial Intelligence, o Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. Existen numerosos proyectos SETI, que tratan de encontrar vida extraterrestre inteligente, ya sea por medio del análisis de señales electromagnéticas capturadas en distintos radiotelescopios, o bien enviando mensajes de distintas naturalezas al espacio con la esperanza de que alguno de ellos sea contestado.
SETI empieza en 1959; en ese año los físicos Cornell, Giuseppi Cocconi y Philip Morrison publicaron un artículo en la revista Nature en el que apuntaba al potencial que tenía las microondas para la comunicación entre las estrellas.
Un jóven astrónomo, llamado Frank Drake, llegó a la misma conclusión; en la primavera de 1960 condujo la primera búsqueda de señales de otros planetas a través de microondas. En 1974,Frank Drake y Carl Sagan emitieron desde el radio telescopio de Arecibo, un mensaje de 2 min en dirección al cúmulo de estrellas M13, un conjunto de unas 500.000 estrellas muy viejas. Este mensaje no fue más que un acto simbólico, pues M13 está situado a 25.000 años luz, por lo que no se espera respuesta hasta dentro de 50.000 años, pero al enviar un mensaje con una potencia de varios miles de millones de vatios, se abría el camino de los mensajes interestelares.
A finales de la década de los setenta, los programas SETI de la NASA se habían establecido en el Centro de Ames de investigación y en el Jet Propulsion Laboratory (JLP) en Pasadena, ambos en California. Ames examinaría 1.000 estrellas parecidas al sol a la escucha de cualquier señal, por débil o esporádica que fuera, mientras JLP barrería el cielo buscando alguna fuente de emisión.
En 1988, después de una década de estudios, la NASA aceptó el proyecto y cuatro años más tarde, con todo preparado, y coincidiendo con el 500 aniversario de la llegada de Cristobal Colon al nuevo mundo, se empezaron las observaciones; pero no pasó más que un año cuando el congreso de los Estados Unidos decidió acabar con el proyecto retirando los fondos. Con la NASA fuera de las investigaciones se creó el instituto SETI y se empezó otro gran proyecto de escucha de las estrellas, esta vez a fondo particular. El Proyecto Phoenix es el que continúa con los estudios, esta vez ayudado por las antenas más grandes del mundo; como dice el SETI: es sólo cuestión de paciencia y de espera para ver los resultados.
SETI empieza en 1959; en ese año los físicos Cornell, Giuseppi Cocconi y Philip Morrison publicaron un artículo en la revista Nature en el que apuntaba al potencial que tenía las microondas para la comunicación entre las estrellas.
Un jóven astrónomo, llamado Frank Drake, llegó a la misma conclusión; en la primavera de 1960 condujo la primera búsqueda de señales de otros planetas a través de microondas. En 1974,Frank Drake y Carl Sagan emitieron desde el radio telescopio de Arecibo, un mensaje de 2 min en dirección al cúmulo de estrellas M13, un conjunto de unas 500.000 estrellas muy viejas. Este mensaje no fue más que un acto simbólico, pues M13 está situado a 25.000 años luz, por lo que no se espera respuesta hasta dentro de 50.000 años, pero al enviar un mensaje con una potencia de varios miles de millones de vatios, se abría el camino de los mensajes interestelares.
A finales de la década de los setenta, los programas SETI de la NASA se habían establecido en el Centro de Ames de investigación y en el Jet Propulsion Laboratory (JLP) en Pasadena, ambos en California. Ames examinaría 1.000 estrellas parecidas al sol a la escucha de cualquier señal, por débil o esporádica que fuera, mientras JLP barrería el cielo buscando alguna fuente de emisión.
En 1988, después de una década de estudios, la NASA aceptó el proyecto y cuatro años más tarde, con todo preparado, y coincidiendo con el 500 aniversario de la llegada de Cristobal Colon al nuevo mundo, se empezaron las observaciones; pero no pasó más que un año cuando el congreso de los Estados Unidos decidió acabar con el proyecto retirando los fondos. Con la NASA fuera de las investigaciones se creó el instituto SETI y se empezó otro gran proyecto de escucha de las estrellas, esta vez a fondo particular. El Proyecto Phoenix es el que continúa con los estudios, esta vez ayudado por las antenas más grandes del mundo; como dice el SETI: es sólo cuestión de paciencia y de espera para ver los resultados.
El Proyecto SETI@Home (SETI en casa) es un proyecto desarrollado por la Universidad de Berkeley (California) en conjunto con el instituto SETI, en el que se puede utilizar el potencial de millones de computadoras conectadas a Internet, de personas voluntarias de todas las partes del mundo, con el fin de realizar una búsqueda de inteligencia extraterrestre en nuestra galaxia, la Vía Láctea A finales de 1988, desde el radio-observatorio más grande del mundo (305 m), en Arecibo (Puerto Rico), se comenzaron a realizar grabaciones de datos de radiofrecuencias del rastreo sistemático y progresivo de toda la región de la bóveda celeste comprendida en la dirección al centro de nuestra galaxia, que es, con mayor probabilidad, la región estelar donde se espera, pueda existir vida inteligente.
Desde entonces se han acumulado cantidades enormes de información debido al amplio y numeroso espectro de radiofrecuencias que se pretende analizar. Es por esto que se necesita la ayuda de todas aquellas personas que deseen colaborar en este proyecto, con sus computadoras, para realizar parte de los análisis de búsqueda mediante algoritmos complejos y computación distribuida.
El proyecto SETI@Home distribuye entre todas las personas que lo deseen, un pequeño programa que, una vez instalado, analiza paquetes de datos reales obtenidos desde Arecibo, en los tiempos de inactividad de nuestras computadoras. Así, cuando no trabajamos, el programa SETI@Home entra en funcionamiento de forma automática como si de un salvapantallas se tratase y comienza a buscar algún indicio de señal de origen inteligente en nuestra galaxia.
Sólo es necesario que nuestra computadora esté conectada a Internet cuando se recibe el paquete nuevo y se envían de vuelta los ya analizados. El resto de tiempo que dura el análisis no es necesario tener conexión a Internet.
Además, cuando el programa está en funcionamiento muestra en pantalla gráficas del estado y progreso del análisis que está llevando a cabo nuestra computadora, así como información sobre el colaborador, tiempo de análisis transcurrido, señales más interesantes, etc.
En caso de que nuestra computadora encontrase algo interesante mostraría la señal en pantalla, devolvería el paquete que estuviésemos examinando sólo cuando estuviese completamente finalizado, y sería analizado en Berkeley con más profundidad por miembros del proyecto, para descartar posibles errores o interferencias de origen terrestre. Si después de los análisis resultase ser una señal inteligente de origen extraterrestre, el nombre (el nuestro) figuraría como co-autor del mayor descubrimiento llevado a cabo por los humanos: la certeza de que no estamos solos en el universo.
Señal Wow!
Desde entonces se han acumulado cantidades enormes de información debido al amplio y numeroso espectro de radiofrecuencias que se pretende analizar. Es por esto que se necesita la ayuda de todas aquellas personas que deseen colaborar en este proyecto, con sus computadoras, para realizar parte de los análisis de búsqueda mediante algoritmos complejos y computación distribuida.
El proyecto SETI@Home distribuye entre todas las personas que lo deseen, un pequeño programa que, una vez instalado, analiza paquetes de datos reales obtenidos desde Arecibo, en los tiempos de inactividad de nuestras computadoras. Así, cuando no trabajamos, el programa SETI@Home entra en funcionamiento de forma automática como si de un salvapantallas se tratase y comienza a buscar algún indicio de señal de origen inteligente en nuestra galaxia.
Sólo es necesario que nuestra computadora esté conectada a Internet cuando se recibe el paquete nuevo y se envían de vuelta los ya analizados. El resto de tiempo que dura el análisis no es necesario tener conexión a Internet.
Además, cuando el programa está en funcionamiento muestra en pantalla gráficas del estado y progreso del análisis que está llevando a cabo nuestra computadora, así como información sobre el colaborador, tiempo de análisis transcurrido, señales más interesantes, etc.
En caso de que nuestra computadora encontrase algo interesante mostraría la señal en pantalla, devolvería el paquete que estuviésemos examinando sólo cuando estuviese completamente finalizado, y sería analizado en Berkeley con más profundidad por miembros del proyecto, para descartar posibles errores o interferencias de origen terrestre. Si después de los análisis resultase ser una señal inteligente de origen extraterrestre, el nombre (el nuestro) figuraría como co-autor del mayor descubrimiento llevado a cabo por los humanos: la certeza de que no estamos solos en el universo.
Señal Wow!
Señal Wow! es el nombre por el cual se conoce en círculos astronómicos una captación de radio que constituiría el único mensaje recibido hasta la fecha que podría tener un origen extraterrestre y haber sido emitido por seres inteligentes.
El 15 de agosto de 1977 a las 23.16, el radiotelescopio BIG EAR recibió una señal de radio de origen desconocido durante exactamente 72 segundos proveniente de la zona oeste de la constelación de Sagitario y alcanzando una intensidad 30 veces superior al ruido de fondo.
De acuerdo al protocolo utilizado, esta señal no fue grabada sino que fue registrada por la computadora del observatorio en una sección de papel continuo diseñada para tal efecto. Unos días después, el joven profesor de la Universidad del Estado de Ohio Jerry R. Ehman, que estaba trabajando como voluntario en el proyecto SETI revisando los registros de la computadora, descubrió atónito la señal anómala más intensa que se hubiera detectado hasta entonces por un radiotelescopio. La señal fue conocida como Wow debido a la anotación que Jerry Ehman hizo en el papel continuo, denotando su sorpresa y emoción. La secuencia de dicha señal fue: 6EQUJ5.
En la actualidad aún se investiga si esta señal de radio proviene de una civilización extraterrestre inteligente o de algún satélite que se encontrara dentro del campo de observación del radiotelescopio.
Por ultimo y para todos los que estéis interesados en colaborar con esta gran aventura, os dejo el enlace de la Universidad de Berkeley para que podáis descargar el programa y quien sabe igual vuestro nombre pasa a la posteridad.
http://setiathome.ssl.berkeley.edu/
El 15 de agosto de 1977 a las 23.16, el radiotelescopio BIG EAR recibió una señal de radio de origen desconocido durante exactamente 72 segundos proveniente de la zona oeste de la constelación de Sagitario y alcanzando una intensidad 30 veces superior al ruido de fondo.
De acuerdo al protocolo utilizado, esta señal no fue grabada sino que fue registrada por la computadora del observatorio en una sección de papel continuo diseñada para tal efecto. Unos días después, el joven profesor de la Universidad del Estado de Ohio Jerry R. Ehman, que estaba trabajando como voluntario en el proyecto SETI revisando los registros de la computadora, descubrió atónito la señal anómala más intensa que se hubiera detectado hasta entonces por un radiotelescopio. La señal fue conocida como Wow debido a la anotación que Jerry Ehman hizo en el papel continuo, denotando su sorpresa y emoción. La secuencia de dicha señal fue: 6EQUJ5.
En la actualidad aún se investiga si esta señal de radio proviene de una civilización extraterrestre inteligente o de algún satélite que se encontrara dentro del campo de observación del radiotelescopio.
Por ultimo y para todos los que estéis interesados en colaborar con esta gran aventura, os dejo el enlace de la Universidad de Berkeley para que podáis descargar el programa y quien sabe igual vuestro nombre pasa a la posteridad.
http://setiathome.ssl.berkeley.edu/
